Matrimonio pactado

Hoy me gustaría compartir con vosotros el tema del matrimonio pactado o concertado.

Aquí en Oriente Medio, así como en muchos otros países como India, por ejemplo, los matrimonios concertados son algo común entre muchas y muchas familias. Así que me decidí a preguntar sobre el tema a mís compañeros de trabajo, quienes están definitivamente más en contacto que yo con el tema. Es algo tan poco común para mí como lo puede ser para casi cualquiera en Europa, America o Australia a excepción de la etnia gitana, así que tuve que informarme para poder tener otro punto de vista más realista.

Lo más relevante del tema es que para ambas partes la ventaja de un matrimonio pactado es que las familias implicadas crean una conexión muy fuerte entre ellas para poder llegar a ser un clan reconocido. El matrimonio con gente de otra nacionalidad es algo demasiado abierto para muchos. A veces incluso incomprensible. 

Así que os voy a explicar paso a paso lo que he podido saber acerca del tema. Puede que funcione de forma distinta dependiendo del país pero creo que eso es lo de menos.

En primer lugar, hay una edad "límite" de promedio de 28 años entre los chicos y de 24 años entre las chicas para casarse. Llegados a ese punto, el joven o la joven debería establecer una relación formal con una persona del sexo opuesto.

En segundo lugar, debido a la religión y a hechos culturales, a veces el matrimonio concertado no es una opción sino una forma de vida y puede ser desarrollado de dos formas. Bien entre dos conocidas familias o bien a través de un corredor , por lo que a mi entender es como un intermediario entre solteros y solteras, futuros esposos y esposas. La primera opción es la directa: dos familias de la misma clase o casta lidian con el matrimonio de sus hijos porque se conocen y tienen un interés mutuo en convertirse en una gran familia. La segunda opción es la indirecta: una de las partes implicadas acude a un corredor para encontrar el marido o la esposa en condiciones así que se les muestran álbumes de los candidatos para conocerlos posteriormente y tener una "cita" entre familias hasta en tres ocasiones. Permitidme dejar claro el término "citas", lo cuál es básicamente la visita de la familia por parte del hombre a la joven y su familia en la casa de ésta. Si una de las partes no desea casarse con el candidato, las citas no siguen adelante. En general, tiene que haber mutuo acuerdo.

El tercer paso es el compromiso. Suponiendo que ambas partes comparten la misma religión, se dirigirán a la iglesia/mezquita/templo y se citarán con el cura/imán/archaka para concertar día. Cuando se trata de religiones distintas, sinceramente, no sé como funciona.

Cuarto y último paso, tras tres semanas de entrega espiritual, la pareja celebrará el matrimonio, que podrá llevar entre uno y tres días a ser completado en función de las tradiciones.

Y así, fueron felices y comieron perdices!

Y eso es todo lo que puedo contar... ahí lo dejo!

Que tengáis un soleado domingo! :)

Una imágen cualquiera sacada de Google.
A random picture taken from Google.

---

Arranged marriage

Today I would like to share with you the Arranged Marriage topic.

Here, in the Middle East, as well as in many other countries like India, for example, arranged marriages are a common fact in many many families. So I decided to ask about this subject to my collegues, who are definetely more in touch than I am to it. It is such an uncommon thing for me as it is for almost everybody else in Europe, America or Australasia in exception of the gipsy ethny, that I had to get information in order for me to have another and more realistic point of view.

Most relevant thing about it is that from both sides the advantage of arranging a marriage is that the families involved create a very strong connexion with each other so that they can become a well known clan. Marriage with someone from another nationality is something too open for most of them. Sometimes not even understandable.

So I will explain you step by step what I got to know about it. It might work differently depending on the country but I don't think that even matters.

In first place, there is an average "limit" of age in men of about 28 years old and 24 years old for women  to get married. By that time, the young man or the young lady should stablish a formal relationship with another person of the opposite sex.

Secondly, due to religion and cultural facts, sometimes arranged marriage is not an option but the way things work, so it can be sorted in two different ways. Either between well known families or through a broker, which on my understanding is like a go-between person in charge of single men and women, husbands and wifes to be. The first  option is the direct one: two families of the same range/class/caste deal with the marriage of their children because they know each other and have mutual interests in becoming a big family. The second option is the indirect one: one of the parts involved goes to a broker in order to find the proper husband/wife so they show albums of candidates to meet them afterwards and have a date between families up to three times. Let me make clear the "dating" point, which is basically a visit from the men and his family to her and her family in her house. If one of the parts does not wish to get married with the candidate they do not carry on "dating". In general, there has to be a mutual accord.

Third step is the engagement. Assuming that both parts share same religion they will go to the church/mosque/temple and make the appointment with the priest/imam/archaka to have a date set. When it comes to two different religions, I honestly don't know how it works.

Fourth and last, after about three weeks of church commitment from both sides the couple will celebrate the wedding, which usually takes between one and three days to be finalized depending on their traditions.

And so, they were happy ever after!

And that's all I got to say...I rest my case!

Have a nice sunny Sunday! :)

Mi feliz cumpleaños en los EAU!

Ayer fue mi cumpleaños así que tuve la ocasión de celebrarlo con mis compañeros de trabajo y con mi familia y amigos en la distancia. Pero me sentí realmente especial y aprecié todos los buenos deseos de todos y cada uno de ellos.

Soplé velas hasta tres veces y recibí varios regalitos y felicitaciones de todas partes del mundo, lo cual es lo más importante: saber que os tengo allí con un ojo puesto en mis andaduras. Sólo quiero aprovechar este post para agradeceros a todos el estar allí, porqué donde sea que esté vosotros todavía estáis cerca de mí y eso me hace sentir bien!

Gracias! :)

Mi tarta, ya son 24!
My cake, already 24!

Tras un largo día de trabajo, pasadas las 00:00 del día 8.
After a long working day, past 00:00 of the 8th.

---

My happy birthday in UAE!

Yesterday was my birthday so I got to celebrate it with my collegues and with my family and friends only in the distance. But I felt really special and I appreciated all the wishes from everyone.

I blew candles up to three times and got many gifts and congratulations from all over the world, which is the most important: to know that I have you all around keeping track of my wanders. I just want to take this post in advantadge to thank you all or being there, because wherever it is that I am, you're still next to me and that makes me feel good!

Thank you!:)

Conflictos culturales

Hoy me gustaría compartir mis más sinceros pensamientos con vosotros. Principalmente acerca de los conflictos culturales que se le pueden presentar a cualquiera cuando uno se traslada a vivir a un país nuevo y muy diferente al suyo.

Por lo que refiere a los países árabes, desde que vine a vivir a los Emiratos Árabes Unidos me he dado cuenta de varias cosas poco comunes para mí. Eso no significa que no las respete todas, todo lo contrario. Sigo lo que está escrito o hago las cosas en la manera en que se especifíca que se haga más que hacerlo a mí manera...

Pero hacer lo que se supone que uno tiene que hacer o seguir lo que a uno se le manda no te hace estar más cómodo o te permite sentirte bien con la situación.

Creo que será más fácil de entender de lo que estoy hablando con un par de ejemplos. En cuánto a las relaciones, todo el mundo sabe (supongo, en general) que para la gente musulmana no está permitido salir con alguien antes del matrimonio, lo que significa que no existe el concepto de novio o novia. No es una opción válida porqué para ellos no puede haber nada entre chicos y chicas antes de una boda.

Así que, combinando eso con el hecho de que no muestran ningún tipo de afecto entre dos seres humanos, la norma es: no está permitido expresar en público ningún tipo de gesto afectuoso.  Y es entonces cuando la prohibición se cruza con mis sentimientos y pensamientos. ¿Cómo de bien te hace sentir el hecho de poder ir de la mano de tu pareja cuando salís, o cómo es de común para nosotros (entiendo, “europeos” sin religión específica) besarse tras decirse hasta luego, por ejemplo. Todos estos pequeños momentos marcan la diferencia sólo cuando los echas de menos...y ahora me doy cuenta del hecho de que no puedo expresar mi amor a menos que lo haga a puerta cerrada.

Voy a dar otro ejemplo. Cuando se trata de compartir ideas o desarrollar habilidades de gestión en un entorno como este, siendo mujer, no es fácil ganarse la confianza de tus colegas. ¿Por qué? Debido a que en su cultura la mujer no trabaja comúnmente en altos cargos y son cosas que todavía tienen que aprender a respetar. Y deben entender que las mujeres también tienen derecho a responder, discutir cosas y mostrar sus cualidades y no sólo mantener la boca callada.

Por lo tanto, en resumen, esto es sólo una pequeña muestra de los problemas a los que de vez en cuando me enfrento tanto en el trabajo como en público en éste país. Es simplemente un reflejo de mi punto de vista, no una discusión sobre si es bueno o malo, mejor o peor, porqué cuando se trata de culturas la base es el respeto y la tolerancia. Por supuesto, uno puede optar por vivir con ella o coger la puerta y volver a casa donde siempre se le recibirá con los brazos abiertos. Pero, obviamente, resulta chocante e incluso a veces difícil de adaptarse. Sin embargo, hay que tener en cuenta que donde quiera que estés en el mundo lo más importante que hay que hacer para convivir es respetar y ser tolerante con las tradiciones y su forma de hacer.

Nos vemos pronto! ;)

---

Cultural conflicts

Today I would like to share my rough thoughts with you. Mainly about the cultures conflict that anybody can face when moving to a new and very different country than your own.

When it comes to the Arabic countries, I have noticed many uncommon things for me since I am living here in the UAE. It does not mean that I do not respect them all, just the opposite. I follow whatever is written that it is not allowed or that needs to be done in a specific way other than my way...

But accomplishing what is supposed to be accomplished or follow what they tell you to follow does not make you feel any confortable or even ok ish with the situation.

I think it will be easier to understand with a couple of little examples. When it comes to relationships, everybody knows (I assume, in general) that for muslim people it is not allowed to hang out before the marriage, which means, they don’t know the meaning of boyfriend or girlfriend. It is not an option for them because there is nothing between boys and girls prior to a wedding.

So combining this with the fact that they do not show off any kind of affection between two human beings, the rule is: it is not allowed to show off in public any kind of affection. And then it comes my thoughts and feelings behind this prohibition. How good it makes you feel to be able to hang hands with your couple when you go out or how usual it is for us (I understand “europeans” and non-specific religious people) to kiss after saying, for instance, see you later. All those little moments make such a difference only when you miss them so much...and right now, I do realize of the fact that I am not able to express my love unless it is in closed doors.

I will give another example, when it comes to sharing ideas or developing management skills, in such an environment like this, being a woman, it is not easy to take credit from your collegues. Why? Because in their culture, woman are not that much in high positions and they still need to learn to respect that and understand that women are also allowed to give answers, discuss things and show off their qualities other than keep their mouth shut.

So, to sum up, this is just a small picture of the issues every now and then I face either at work or in public in this country. It is a reflection of my point of view, not an argument about whether it is good or bad, better or worst because when it comes to cultures the basis is respect and tolerance. Of course you can choose to live with it or to take the door and go back home, where you will always be recieving with open arms. But, obviusly, it is shocking and even difficult sometimes to adapt. Always keep in mind, though, that wherever you are in the world, the most important thing you have to do to coexist is to respect and be tolerant with their traditions and their way of doing.

See you soon! ;)

La semana pasada

Hola a todos!
Hoy os informo brevemente acerca de mi anterior semana, en la que estuve bastante desconectada y desmotivada a la vez. La verdad es que no tuve una semana muy buena respecto al trabajo, ya que a veces nos falta mirar hacia delante y no sólo el presente. Tuve que reaccionar y ver que todavía hay mucho que hacer, que es a lo que vine, y tomar una actitud más positiva ante lo que la vida me ofrece aquí y ahora.
Hoy he tenido de nuevo mi día libre y, a pesar que he pasado un rato en el hotel preparando cositas, he podido ir a la peluquería por la mañana y salir a tomar algo con mis compis de trabajo por la noche. Tras pasar un buen día, ya podré volver mañana por la mañana con las pilas cargadas para más y mejor.
Ahora os dejo con las imágenes del sitio donde estuve hoy.

Menu

Detalle del pin del camarero
Detail of the waiter's pin

Mi nuevo corte de pelo
My new haircut

Shakespeare and co

---
Last week
Hello everyone, 
Today I inform you shortly about my last week, when I was quite disconnected and demotivated at the same time. True is I didn't have a very good week regarding to work, as sometimes we have to look forward and not just at the present. I had to react and see that still there's a lot to do, that is what I came for, and see that I have to take a more positive atittude towards what life is offering me here and now.
Today I was off and, despite the fact that I spent some time at the hotel to prepare some stuff, I could manage to go to the hairdresser in the morning and go out for drinks in the night with my colleagues. After a good day I can go back to work tomorrow morning with my batteries charges for more and better.
Now I attach the pictures of the place where I have been today.

Fiesta para empleados

Hola de nuevo,

el pasado domingo por la noche se celebró la primera fiesta para empleados en el hotel tras más de dos años de ausencia. Y yo estuve allí y la verdad es que me lo pasé bastante bien. Hubo comida, bebida, regalos, discursos, risas, canto, baile...Así que me vestí para la ocasión y la disfruté mucho junto a mis compañeros de trabajo.

Aquí os dejo ver algo de lo que hubo. :)

---

Staff party

Hi again,

last Sunday evening we had the staff party celebration after over a couple of years of lack. I was there and I enjoyed quite a bit actually. We had food, drinks, presents, speeches, laughs, songs, dance...So I dressed myself up for the occasion and I had fun together with my colleagues.

Here I show you some of what was there...:)